George Orwell – geriausiai pažįstamas kaip antiutopijos „1984“ ir politinės satyros „Gyvulių ūkis“ autorius. Šioje pusiau autobiografinėje apysakoje jis dokumentuoja savo bastūniškas dienas Londone ir gyvenimą Paryžiuje. Sąmoningai nusprendęs išbandyti žemiausios socialinės klasės atstovo kasdienybę, dvidešimt penkerių Orwellas dirba prastai apmokamus darbus viešbučiuose ir užkandinėse, skurdžiai maitindamasis, o miega nakvynės namuose ant grindų.

Kovotojas prieš socialinę neteisybę ir žmogaus pažeminimą dienas leidžia su tokiais pat klajokliais kaip ir jis pats. Tarp jų – šaligatvių dailininkas Bozo, vardijantis žvaigždynus nakties danguje, ir padavėjas – buvęs Rusijos armijos kapitonas Boris, kuris neišsižada praeities, bet dabar svajoja atidaryti savo restoraną.

Autorius praveria niūraus pasaulio duris, bet aprašo jį su humoru. Empatiškai pasakodamas apie skurdą rašytojas pastebi, kad būtent svajonės gyvenimo klajokliams neleidžia nuslysti į liūdesio bedugnę.