Pasaulį sužavėjo naivus, bet atkaklus meškiukas Pedingtonas: šiemet jo kūrėjas būtų minėjęs šimtmetį 

„Atsisėdęs prie rašomosios mašinėlės, apsižvalgiau. Kambaryje pamačiau mažą meškiuką – nedidelę Kalėdų dovaną pirmajai žmonai. Pagalvojau, kas būtų, jei į Padingtono stotį įšleivotų tikras lokys. Užrašiau pirmuosius žodžius, ir idėja mane užkabino“, –  tokią istoriją daugybę metų pasakodavo britų rašytojas Michaelis Bondas. Šių metų sausį meškiuko Pedingtono personažo autoriui būtų sukakę 100 metų. 

Vaikų literatūros klasikas, sukūręs viso pasaulio vaikų pamėgtą meškiuką Pedingtoną, mirė 2017-aisiais. Panašu, kad M. Bondo knygos gyvuos dar ilgai – meškino istorijų pasaulyje parduota daugiau nei 35 milijonai egzempliorių,  jos išverstos į daugiau nei 40 kalbų. M. Bondo knygos tapo vaikų literatūros klasika, įkvėpė ne vieną kino filmą, o pats Pedingtonas virto popkultūros ikona – nuo žaislų ir suvenyrų iki Jungtinėje Karalystėje specialiai jam sukurtos monetos. 

Rašytojo dukters bendraamžis 
Pirmoji Pedingtono istorija gimė tais pačiais metais kaip ir rašytojo dukra Karen, šiandien valdanti tėvo palikimą ir vadovaujanti „Paddington and Company“, –1958-aisiais. Pasakodamas apie savo gyvenimą, M. Bondas mėgdavo priminti, kad knygos rašyti jis neketinęs. Juo labiau – vaikiškos. 

Vis dėlto knyga atsirado, ir beveik septynis dešimtmečius meškiuko Pedingtono nuotykiai džiugina vaikus. M. Bondo sukurtas personažas – geraširdis, mandagus, truputį naivus, bet nepaprastai atkaklus meškiukas – iki šiol nepraranda žavesio. 

„Pedingtonas man yra visiškai tikras. Kartais atrodo, kad mūsų dvasios keliauja kartu“, – ne kartą yra sakęs rašytojas M. Bondas. Kiekviena Pedingtono istorija prasidėdavo nuo smalsaus rašytojo žvilgsnio ir minties – o kas, jeigu..? 

Toji mintis vėliau pagimdė ne tik knygas, bet ir animacinius filmus, teatro spektaklius, paveikslėlių ir kulinarines knygas, komiksus, Londono turistinį gidą, atributiką ir, žinoma, vaikų labiausiai mėgstamus žaislus. 

„Pedingtonas yra nepataisomas optimistas“,  – savo sukurto personažo sėkmę aiškindavo M. Bondas. Jo viltis ir tikėjimas – nepaprastai stiprūs. Kad ir kas benutiktų, meškiukas sukaupia jėgas, mėgina iš naujo, kol galiausiai tampa nugalėtoju. Nesvarbu, kokie būtų laikai, meškiukas gina tai, kuo tiki. Vertybes.  

Karas ir meškiukai 
1958 metais, kai M. Bondas rašė pirmąją meškiuko nuotykių knygą, pasakojama, jam prieš akis iškilo evakuoti vaikai, kuriuos matydavo Londono stotyje. Visi jie ant kaklo turėjo korteles su vardu ir adresu, o rankose – mažą lagaminėlį ar ryšulėlį su brangiausiais daiktais. Taigi, Pedingtonas kažkuria prasme taip pat buvo pabėgėlis. Laimei, atsirado jį įsivaikinusi Braunų šeima. 

Paties rašytojo šeima gyveno Newbury mieste, Berkšyre. Jo tėvas dirbo pašto vadybininku, buvo ypatingai mandagus žmogus ir nepaprastai mėgo taisykles. Apie savo vaikystę rašytojas nešiojosi tik laimingus prisiminimus – tėvai prieš miegą jam skaitydavo istorijas, o namai buvo pilni knygų. 

Mokykloje buvo kur kas sunkiau – anuometiniai mokytojai mokinius auklėdavo pliekdami liniuote per galvą, būsimam rašytojui teko išgyventi ir kitų berniukų patyčias. Būdamas keturiolikos iš katalikiškos mokyklos pabėgo, pradėjo dirbti pasiuntinuku vienoje advokatų kontoroje, penkiolikos įsidarbino praktikantu BBC, prižiūrėjo radijo siųstuvą.  

Aštuoniolikos M. Bondas užsirašė į karines oro pajėgas, ten išmoko ne tik kariuomenės taisyklių, bet ir spausdinti mašinėle. Kairo kareivinėse 1947 metais gimė jo pirmasis apsakymas ir mintis, kad galėtų tapti rašytoju.

Grįžęs po karo, rašytojas dirbo BBC operatoriumi ir rašė. 1965-aisiais, po Pedingtono sėkmės, baigė operatoriaus karjerą ir gyveno vien iš rašymo. Tiesa, su televizija ryšiai nenutrūko, BBC buvo sukurtas animacinis serialas apie meškiuką Pedingtoną. 2012 metais Pedingtonas buvo išrinktas geriausiu visų laikų Didžiosios Britanijos animaciniu personažu.

Be Pedingtono serijos M. Bondas yra parašęs ir daugiau knygų bei jų serijų. Populiari tapo ir jo sukurta jūrų kiaulytė Olga da Polga. 

Pliušinis nuotykių ieškotojas prakalbo lietuviškai 
Pliušinį žaislą M. Bondas rado vienoje Londono parduotuvėje. Nupirkęs padovanojo pirmajai žmonai Brendai. Pora tuo metu gyveno šalia Padingtono stoties, taigi, vardas meškučiui buvo duotas ilgai negalvojant. Vėliau atsirado skrybėlė, mėlynas švarkelis, o galiausiai jis gavo dovanų batus. 

Pedingtonas gyvena Londone, galima sužinoti netgi jo namų adresą – Windsoro sodų g. 32, Noting Hilas. Realybėje jis, žinoma, neegzistuoja, rašytojas sugalvojo sujungti savo bei tėvų namų adresus ir toje vietoje įkurdinti meškiuką. 

Personažas turi daug pomėgių – patinka detektyvai, mėgsta siuvinėti, bando šokti pramoginius šokius ar kraunasi kuprinę į ilgą kelionę. Ten, kur prisiliečia nuo marmelado lipnios letenėlės, kyla bėdos, neišvengiamai virstančios juokingais ir netikėtais nuotykiais. Tačiau net didžiausiose painiavose Pedingtoną gelbsti gera širdis, mandagumas ir užsispyrimas. 

Lietuviškai istoriją apie su lagaminu, pustuščiu stiklainiu marmelado ir kortele, kurioje užrašytas prašymas juo pasirūpinti, į Londoną atvykusį meškiuką išleido leidykla „Alma littera“. Pirmąsias knygas į lietuvių kalbą išvertė Kęstutis Urba, kitas – Vainius Bakas.

Šių metų pradžioje pasirodė nauja M. Bondo istorija „Pedingtonas siekia aukso medalio“. Joje Pedingtonas globėjų Braunų šeimą lydi į sporto šventę, kurioje tikisi laimėti aukso medalį. Ši istorija papildys iliustruotų knygų seriją, kurioje lietuviškai jau išleistos pasaulio vaikų pamėgtos istorijos – „Pedingtonas sode“, „Pedingtonas“, „Pedingtonas ir kalėdinė staigmena“. 

Vyresni, jau mokantys skaityti vaikai gali leistis į nuotykius su meškiuku skaitydami devynių knygų seriją. Paskutinė šios serijos knyga, pasirodžiusi rudenį, – „Pedingtonas leidžiasi į nuotykius“. 

Praėjusiais metais, prieš pasirodant kino filmui apie Padingtono nuotykius Peru, leidykla išleido dvi knygas, pasakojančias tą pačią istoriją. Viena iš jų skirta vaikams nuo šešerių metų, o paveikslėlių knyga – vaikams nuo trejų.

Knyga „Meškiukas Padingtonas. Nuotykiai Peru“ – tai oficialus trečiojo kino filmo apie Padingtoną literatūrinis atpasakojimas. Jį sukūrė britų rašytoja Anna Wilson, remdamasi Paulo Kingo, Marko Burtono ir Simono Farnaby istorija bei Marko Burtono, Džono Fosterio ir Džeimso Lamonto scenarijumi.
 
Meškiukas Pedingtonas per visus gyvavimo metus tapo britiškos tolerancijos ir integracijos simboliu – pabėgėliu, angliškesniu už pačius anglus. Net ir praėjus beveik septyniasdešimčiai metų, meškiuko istorijos kalba apie tai, kas svarbu bet kuriuo laikmečiu – empatiją, mandagumą, gebėjimą būti kitokiu ir vis tiek rasti savo vietą pasaulyje. Galbūt kaip tik todėl šis meškiukas ir toliau ramiai gyvena Braunų šeimos namuose bei skaitytojų širdyse.