Vilio mokinystės pas legendinį žvalgą Holtą metai eina į pabaigą. Netrukus ir jis turės savarankiškai ginti gimtąją šalį. Tačiau iki tol laukia dar ne vienas išbandymas. Šįkart jam kartu su senu draugu Horacijumi, žvalgais Holtu ir Gilanu bei princese Kasandra tenka keliauti į tolimosios Aridos dykumas vaduoti pagrobto sąjungininko – skandų vado Erako. Žvalgai įtaria, jog už šio pagrobimo slypi nedori Erako priešininkų kėslai. Jiems atskleisti prireiks drąsos, diplomatijos žinių ir sumanumo.

Tai septintoji australų rašytojo Johno Flanagano (g. 1944) nuotykių serijos paaugliams knyga. Istorija apie žvalgo mokinį ne tik mėgiama skaitytojų visame pasaulyje, bet ir susilaukė nemažai literatūrinių apdovanojimų. Septintoji knyga nukelia atgal į paskutinius Vilio mokinystės metus ir atskleidžia įvykius, ankstesnius už pasakojamus penktoje ir šeštoje knygoje.

– O jei padarysiu klaidą? – paklausė Vilis.
Gilanas atsilošė ir nusikvatojo.
– Klaidą? Vieną klaidą? Tai būtų tikra laimė. Tu jų darysi dešimtis! Aš pirmą dieną padariau keturias ar penkias! Žinoma, darysi klaidų. Tik nekartok jų. Jei ko nors pripainiosi, nemėgink nuslėpti. Pripažink klydęs ir mokykis iš klaidų. Mes niekada nesiliaujame mokęsi – nė vienas.

Šįkart – nepapasakotas nuotykis iš laikų, kai Vilis dar buvo žvalgo Holto mokinys. Pagrobiamas aralueniečių sąjungininkas – skandų vadas Erakas. Grobikai reikalauja didžiulės išpirkos, tad be rimtų derybų apsieita nebus. Žvalgai kartu su Aralueno princese Kasandra leidžiasi sunkion kelionėn į pietų dykumas. Čia jiems reikės ne tik kautis ir pasitelkti diplomatijos žinias. Keliautojų laukia smėlio audros, kankinantis karštis ir galbūt net viena kita apgavystė.
Dykumoje viskas iš tiesų kitaip, nei atrodo. Tikra tik viena – žvalgų narsa.