Davidas Crystalas (g. 1941) – beveik neabejotinai ryškiausia šiuolaikinės kalbotyros žvaigždė. Jo darbai apima kone visas kalbotyros sritis – klinikinę, vaikų kalbos tyrimus, kalbų mokymą ir mokymąsi, stilistiką, fonetiką ir fonologiją, leksikografiją ir kt. „Kalbos mirtis“ – pirmoji Davido Crystalo knyga lietuviškai. Joje nuosekliai, išsamiai ir supratingai aptariami nykstančių mažųjų kalbų klausimai: kaip nustatyti, kad kalbai gresia išnykimo pavojus, kodėl apskritai reikia rūpintis nykstančiomis kalbomis, kokios yra jų mirties priežastys ir kaip bei kiek įmanoma joms padėti.