1995 metais Jean-Dominique Bauby (1952-1997) buvo žinomas žurnalistas, žurnalo „Elle“, prancūzų stiliaus biblijos, redaktorius, dviejų vaikų tėvas, smarkus 44 metų vyras, garsėjęs puikiu humoru, šarmu, aistra gyvenimui ir nuotykiams. Tų pačių metų gruodį jį ištiko insultas. Po 20 dienų komos Bauby atsibudo visiškai suparalyžuotas, matė viena akimi ir įstengė pajudinti tik kairės akies voką. Tačiau neprarado guvaus proto ir kūrybingos dvasios. Neįtikėtina, bet netrukus jis, naudodamasis specialia raidžių dažnumo abėcėle, diktavo savo mintis mirksėdamas akimi. Ne tik reiškė norus ir bendravo su artimaisiais, bet ir padiktavo knygą „Skafandras ir drugelis“. J.-D. Bauby mirė praėjus trims dienoms po knygos pasirodymo.